The big banana
There’s not much to say about Carnarvon unless you’re into old NASA history or banana plantations. There are plenty of the plantations. As far as the NASA history, it’s actually kind of neat. You can read about it here: http://en.wikipedia.org/wiki/OTC_Satellite_Earth_Station_Carnarvon -jp
Nichts viel zu sagen über Carnarvon außer wenn du bananen magst. Ich mag die nicht. -jp
Gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101155
Carnarvon is among the plantations here.
We’ve stepped into the distant future and now have video! It’s like a behind the scenes sort of thing showing how we get the photos that are on our website.
These are videos of a grey nurse shark and some lagoon rays at a cleaning station in Coral Bay. -jp
Ich hab endlich geschafft Justin dazu zu bringen unsere Video’s einzustellen. Hier bekommt ihr vielleicht eine kleine Idee unserer Unterwasserfaszination.
Zu sehen sind einmal Lagoonrochen an der Putzstation und ein Grey Nurse Shark. -mk
The critically endangered grey nurse shark. And the best underwater photo I've ever taken. Please click it for the big version.
First the bad news. The mantas no-showed. However, the diving was great and we got good grey nurse shark photos this time. The town itself is more of an outpost for diving and snorkeling. There’s only one street and it’s not very long. There’s only one dive shop but they’re very good.
If you go to the town beach and walk far enough you’ll come across Skeleton Bay. It’s a reef shark nursery which you’re not allowed to swim in, dammit. I went there and stood in knee deep water for 45 minutes trying to get them to come closer but I couldn’t get them closer than about 2 meters. -jp
In Coral Bay hatten wir eine Schnorcheltour mit den Mantas und 2 Tauchgänge gebucht. Was ich vorher nicht wußte, die Mantas werden nicht garantiert. Hm, so ein Mist und so kam es dann wirklich, dass wir keine Manta Rochen gesehen haben. Da waren wir echt traurig! Jeder Taucher will einmal im Leben mit Manta Rochen getaucht sein! Naja, wie auch immer, Natur ist Natur… Trotzallem hatten wir 2 super coole Tauchgänge, denn wir haben beim 1. Tauchgang gleich 5 oder 6 Blaupunktrochen gesehen, die um uns herumgeschwommen sind und sich teilweise von Putzerfischen haben putzen lassen. Und beim 2. Tauchgang sind wir an dem zu Hause der sogenannten Matilda vorbeigetaucht. Sie ist ein ca. 2 m großer Grey Nurse Shark. Keine Angst Mutti, die sehen nur gruselig aus! Haben tolle Fotos von ihr und sogar ein Video. -mk
Gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101147
Coral Bay is here at the southern end of the Ningaloo reef.
These towers at the Harold Holt communications center in Exmouth are part of an antenna array so powerful that it can transmit messages to Hawaii. It’s used allow the Aussies and Americans to communicate with their submarines. The tallest antenna is 387.9 meters high (the o2 tower in Munich is 146 meters) and the smallest ones are just over 300. There are 13 antennae total. The tall one is easy to identify because it stands on top of a 4 story building. It’s the 3rd tallest structure in the Southern Hemisphere.
Because there is nothing else around, the towers don’t look tall, even if you’re right under them. -jp
The view from underneath the Navy Pier in Exmouth.
Finally! Grey nurse sharks! Finally! Too bad the visibility was not so good. Bad viz + dark = bad photos. At least we have some of Monique’s very good nudibranch photos to fall back on. Honestly, it was just really exciting just to see the critically endangered grey nurses.
Oh yeah, history. The Navy Pier was originally (and is still occasionally) used to unload the diesel needed to power the huge communications system at the navy base in Exmouth. It puts out enough power to provide electricity to every home in Western Australia. -jp
Der Navy Pier ist der Pier der Kriegsmarine. Es waren eigentlich recht gruselige Tauchgänge, zumindest der 1. Beim 2. Tauchgang hatten man sich an den Anblick der ganzen Gestellbalken des Piers gewöhnt, doch beim 1. Tauchgang, war das schon etwas gewöhnungebedüftig. Was ich aber betonen möchte, wir haben eine unglaublich große Vielfalt an Fischen gesehen. Von Schwärmen von Tunfischen, über Weißspitzenriffhaie, Grey Nurse Sharks, Skorpionfische, Pufferfische, Boxfische und natürlich Nudibranchs. -mk
gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101139
See the Navy Pier from above on Google Maps. Scroll out and to the left to see the huge antenna array.
We finally got back in the water and man, it was cold. 23C. But it was a nice day with three dives at the north horn of the Exmouth Peninsula. We saw different sea snakes than usual, different nudibranchs, and a couple of sweet looking lionfish. Our old favorite, the white tip reef shark, was there as well as at least three turtles. All in all it was a good dive day.
The bay is the northern end of Ningaloo reef, the world’s largest fringing reef. -jp
Endlich wieder tauchen!
Nach 2 Monaten ohne tauchen, haben wir uns ziemlich gefreut endlich wieder ins Wasser zu kommen. Wir hatten 3 Tauchgänge gebucht, welche am Nordende der Halbinsel von Exmouth in der Lighthouse Bay stattgefunden haben. Wir haben super schöne Nudibranchs gesehen, welche ich zahlreich fotografiert habe. Auch ansonsten haben wir eine Menge gesehen, wie z.B. Seeschlangen, Weißspitzenriffhaie und Feuerfische. Alles in allem super schöne Tauchgänge. -mk
gallery part 1: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101122
gallery part 2: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101129
A fleeting glimpse at a majestic Humpback whale
First of all, if you’ve never been whale watching before, I’d just like you to know: It’s frikkin’ hard to take pictures of whales from a small boat in choppy seas. The boat was rocking so much that my auto-focus couldn’t keep up. This means the gallery is a little sparse. And we saw a couple of whales breeching but every photo is blurry.
The good news is, that’s an excuse to go on another whale watching trip. They say “practice makes perfect” so… where’s the boat? Let’s go again. -jp
Whale watching – auf deutsch, hm Wale anschauen oder so. Ja, es ist schon atemberaubend, wenn man so ein riesen Tier im Wasser rumschwimmen sieht und wenn es dann auch noch rausspringt und solche netten Dinge macht, dann ist man einfach nur noch “uh, uhhhh – cool!!!!” Es war toll, einfach toll!
Wir haben auch versucht, das in Fotos festzuhalten, was sich beim anschauen der Fotos rausgestellt hat, gar nicht so einfach ist. Naja, ein Grund mehr bald wieder auf eine Whale Watching Tour zu gehen. -mk
Our first whale gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101114
Exmouth is here.
Land Cruiser, Land Cruiser, Land Cruiser, Land Cruiser, Land Cruiser
When you’re out and about on a trip like this, you notice what the other people are driving. You see how they’re outfitted and, if you’re like me, you may even occasionally get some roof rack envy when you see something that someone else has that you know would look cool on your own roof rack, like a proper jerry can holder rather than straps.
There are basically only a few choices that you have when you take a trip like this. There’s the regular Land Cruiser, which we didn’t look at much, though they’re fine vehicles. There’s the Nissan Patrol or the Mitsubishi Pajero, both of which are good vehicles but require a little extra work to get them ready for proper off-roading, neither of which we really even thought about. Then there are the Land Rover Defender or the Discovery. The Discovery is just too small and kind of silly. When we started the trip we were torn between the Defender or the Land Cruiser Troop Carrier.
It turns out the Troopy was the right choice. The Land Cruisers in any version are the standard and everyone and their brother knows how to fix them which makes repairs nice and cheap. Since we’ve started, I can count the number of Land Rovers we’ve seen anywhere unpaved on one hand and one of those was in Seisa on Cape York in a garage with it’s tranny pulled apart. The mechanic said if he had his way all Land Rovers would be taken to the side of the road and set on fire. The Land Rovers, at least here in Australia, are likely for people with more money than 4wd abilities and certainly more money than sense.
The thing about the Defenders is they look cool, there’s no denying that. They have a great style to them. And when they’re all decked out with gear in front of Opposite Lock or ARB as a show vehicle then the drool starts flowing. Unfortunately, that’s the only place you ever see them. -jp
We wouldn't have gotten much further on this.
It finally happened. One of our tires were so bald that we chose, out of our own free will, to go to the tire store. So yesterday we went down to the tire shop (not Tyrepower because they suck) and got two all-terrain tires. We were using mud and sand tires which aren’t very good for the road. So we slapped those on the front and still have two mud and sand tires on the back.
This morning one of the old tires on the back apparently decided to go on strike on behalf of his friends and went flat. So today we have to go to a tire shop and get it fixed. Sigh. -jp
Biggie’s neue Schuhe!
Nach all den tausenden Kilometern, die wir mittlerweile hinter uns gebracht haben, war einer unserer Hinterreifen so glatt, dass wir ernsthaft neue kaufen mussten. Da man ja immer zwei gleiche Reifen nebeneinander fahren soll, mussten gleich zwei gekauft werden. Vorher hatten wir vier Schlamm und Sand Reifen (vom Vorbesitzer), doch nun haben wir uns für all-terrain Reifen entschieden, die man sowohl auf Sand und auf Straße fahren kann, aber wohl 70% Straße, was wir eh öfters machen.
Ich hab Justin dann gefragt warum ich niemals so teure Schuhe bekomme, dann meinte er nur, ob ich uns mit unserem ganzes Gepäck einmal um Australien herum tragen möchte – hm, da hab ich nix mehr gesagt 
So ein Mist… -mk
After pretty much deciding that 6 weeks in the red dirt and putting thousands of kilometers under us and sweating our asses off, we decided that we really wanted to be on the coast. So we quit the Kimberley a few days earlier than planned and went to Broome. It turns out there was a massive bushfire and if we came a day earlier we couldn’t have gotten in since the road was cut. A few days later, Tunnel Creek would be on fire.
Broome started out in the 1880s as a pearling center. Today there’s still a huge pearling industry but tourism drives most of the economy. We checked out a couple of pearling sites as well as the local beaches. Friends of ours which we met at Big Blue in Thailand live in Broome and showed us around one afternoon as well as meeting up with us for drinks a couple of other days. One of the places they showed us had fossilized dinosaur footprints in the rock. There’s an example in picture 7218. We also ran into a couple of customers from the Mike Ball diving trip we were on as well as Pete, the other volunteer from the second week of diving.
On the 17th of October, a local brewery here had their Oktoberfest. It was less like Wies’n and more of just a big piss-up for the locals. -jp
Nachdem wir 6 Wochen durch Staub und roten Sand tausende von Kilometern gefahren sind, wollten wir nur noch ans Meer zurück und haben unseren Besuch in den Kimberleys ein wenig gekürzt. Auf dem Weg nach Broome sahen wir ein riesiges Buschfeuer, welches, was wir später in den Nachrichten hörten, auch im Tunnel Creek wütete. Zum Glück kamen wir in die Stadt, denn einen Tag vorher, war die Zufahrtsstraße nach Broome gesperrt.
In Broome haben wir ein befreundetes Päarchen, welches wir in Koh Tao bei Big Blue kennengelernt haben, getroffen. Wir sind das ein oder andere Mal zusammen auf ein Bier ausgegangen und an einem Nachtmittag haben sie uns die untouristischen Fleckchen Broomes gezeigt, inkl. dem Strand an dem Leuchtturm, wo es Dinosaurierspuren in den Steinen zu sehen gab. Das war wirklich faszinierend!
Am 17. Okt. hat ein “Oktoberfest” in der ansäßigen Brauerei stattgefunden. Wir haben und natürlich nicht nehmen lassen dahin zu gehen, da wir ja unseres schon verpasst hatten (heul). Naja, der Versuch war da, an der Umsetzung hat es ein wenig gescheitert. Wenigstens gab’s Bier Das witzige jedoch auf dem Fest war, dass wir ein bekannten Päarchen, welche Gäste auf dem Mike Ball Boot waren, wo wir als Volunteers gearbeitet hatten, getroffen haben, sowie Pete unseren Volunteerkollegen. Das war ja der Oberhammer. Damit hatte ja niemand gerechnet. Somit hatten wir einen super schönen Abend. Nicht zu vergessen auch noch mit einem netten Päarchen (Anja & Matt) aus Perth, welche wir erst am selben Morgen auf dem Campingplatz kennengerlernt hatten.
Broome an sich ist eine kleine süße Stadt, die in den 1880igern als Perlentaucherstadt gegründet wurde. Die Perlenzucht gibt es immernoch und demzufolge gibt es Perlenläden wie Sand am Meer, da wird jedes Frauenherz schwach. Ansonsten lebt Broome mittlerweile größtenteils vom Tourismus wegen der Kimberleys. -mk
Gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101102
Be surprised by how nice Broome is here.
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