Rottnest Island diving

14 02 2010

A very large bull ray cruises by.

On Valentine’s Day we went diving with Dolphon Dive in Fremantle.  They charged us for weights.  Seriously.  I’ve never even heard of a place charging for weights much less actually accepting it and paying for that.  Seriously.  Weights.  You can’t just keep a crate of weights on the boat like everyone else?

Anyway, it was nice.  Plenty of nudibranchs and some other random things.  On the boat they grilled steak sandwiches for lunch.  I can get use to that.

The highlight was going around a corner and looking down the barrel of a very large bull ray. Also we saw our first wild Port Jackson shark but didn’t get a shot of him because he took off in a hurry.  -jp

Am Valentinstag waren wir tauchen. Sind wir nicht süß – ein Valentinstauchgang! Es war echt schön, anders als gewohnt in den tropischen Gewässern mit vielen Korallen, aber trotzdem sehr schön. Nicht zuletzt, da wir einen Bullrochen gesehen haben, der so einen Meter an uns vorbeigeschwommen ist – faszinierend! Und ich habe eine superschöne Spanische Tänzerin entdeckt und einen kleinen Port Jackson Hai.

Leider sind wir schon so weit im Süden von Australien, dass das Wasser hier selbst im Sommer nicht richtig warm wird. Das heißt es bleibt so um die 20 Grad. Aber mit einem 7mm Anzug ist das auch kein Problem. Zumindest, wer kann schon von sich behaupten vor seiner Haustür tauchen gehen zu können;-) -mk

Gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101244

Rottnest Island is here.

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Coral Bay

28 10 2009

 

The critically endangered grey nurse shark. And the best underwater photo I've ever taken. Please click it for the big version.

First the bad news.  The mantas no-showed.  However, the diving was great and we got good grey nurse shark photos this time.  The town itself is more of an outpost for diving and snorkeling.  There’s only one street and it’s not very long.  There’s only one dive shop but they’re very good.

If you go to the town beach and walk far enough you’ll come across Skeleton Bay.  It’s a reef shark nursery which you’re not allowed to swim in, dammit.  I went there and stood in knee deep water for 45 minutes trying to get them to come closer but I couldn’t get them closer than about 2 meters. -jp

 

In Coral Bay hatten wir eine Schnorcheltour mit den Mantas und 2 Tauchgänge gebucht. Was ich vorher nicht wußte, die Mantas werden nicht garantiert. Hm, so ein Mist und so kam es dann wirklich, dass wir keine Manta Rochen gesehen haben. Da waren wir echt traurig! Jeder Taucher will einmal im Leben mit Manta Rochen getaucht sein! Naja, wie auch immer, Natur ist Natur… Trotzallem hatten wir 2 super coole Tauchgänge, denn wir haben beim 1. Tauchgang gleich 5 oder 6 Blaupunktrochen gesehen, die um uns herumgeschwommen sind und sich teilweise von Putzerfischen haben putzen lassen. Und beim 2. Tauchgang sind wir an dem zu Hause der sogenannten Matilda vorbeigetaucht. Sie ist ein ca. 2 m großer Grey Nurse Shark. Keine Angst Mutti, die sehen nur gruselig aus! Haben tolle Fotos von ihr und sogar ein Video. -mk

Gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101147

Coral Bay is here at the southern end of the Ningaloo reef.

 


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The Navy Pier

24 10 2009

 

The view from underneath the Navy Pier in Exmouth.

Finally!  Grey nurse sharks!  Finally!  Too bad the visibility was not so good.  Bad viz + dark = bad photos.  At least we have some of Monique’s very good nudibranch photos to fall back on.  Honestly, it was just really exciting just to see the critically endangered grey nurses.

Oh yeah, history.  The Navy Pier was originally (and is still occasionally) used to unload the diesel needed to power the huge communications system at the navy base in Exmouth.  It puts out enough power to provide electricity to every home in Western Australia. -jp

 

Der Navy Pier ist der Pier der Kriegsmarine. Es waren eigentlich recht gruselige Tauchgänge, zumindest der 1. Beim 2. Tauchgang hatten man sich an den Anblick der ganzen Gestellbalken des Piers gewöhnt, doch beim 1. Tauchgang, war das schon etwas gewöhnungebedüftig. Was ich aber betonen möchte, wir haben eine unglaublich große Vielfalt an Fischen gesehen. Von Schwärmen von Tunfischen, über Weißspitzenriffhaie, Grey Nurse Sharks, Skorpionfische, Pufferfische, Boxfische und natürlich Nudibranchs. -mk

gallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101139

See the Navy Pier from above on Google Maps. Scroll out and to the left to see the huge antenna array.

 


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Back in the water… Lighthouse Bay

23 10 2009

We finally got back in the water and man, it was cold.  23C.  But it was a nice day with three dives at the north horn of the Exmouth Peninsula.  We saw different sea snakes than usual, different nudibranchs, and a couple of sweet looking lionfish.  Our old favorite, the white tip reef shark, was there as well as at least three turtles.  All in all it was a good dive day.

The bay is the northern end of Ningaloo reef, the world’s largest fringing reef. -jp

Endlich wieder tauchen!

Nach 2 Monaten ohne tauchen, haben wir uns ziemlich gefreut endlich wieder ins Wasser zu kommen. Wir hatten 3 Tauchgänge gebucht, welche am Nordende der Halbinsel von Exmouth in der Lighthouse Bay stattgefunden haben. Wir haben super schöne Nudibranchs gesehen, welche ich zahlreich fotografiert habe. Auch ansonsten haben wir eine Menge gesehen, wie z.B. Seeschlangen, Weißspitzenriffhaie und Feuerfische. Alles in allem super schöne Tauchgänge. -mk

gallery part 1: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101122

gallery part 2: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#101129


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The dumbest fish in the sea.

29 08 2009

If I hold still no one will see me.

If I hold still no one will see me.

This fish, whose name I can’t remember, is the dumbest fish in the sea.  He sits on coral or at the bottom on the sand and thinks his camouflage is the best in the world.  He’ll see you coming and think “this guy can’t see me if I hold still.”  And then when you get too close he’ll move, but only about a foot away.  Then he thinks “that was close but now I’m invisible again, bwaahahaha!”  Then if you move away he may even go back to the exact place he started. -jp


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Mike Ball’s Spoil Sport

16 08 2009
A Seal Faced Pufferfish and assorted coral. What the Barrier Reef invites you to with every dive.

A Seal Faced Pufferfish and assorted coral. What the Barrier Reef invites you to with every dive.

So where have we been the last two weeks? We were on Mike Ball’s diving liveaboard Spoil Sport as volunteer deckhands. The idea is we work on the boat and in return we get to go out for free and dive. Food and a bunk are free, too. I worked on the dive deck (I knew there was a reason to get my divemaster) and Monique worked as dive swing meaning, theoretically, she should be on the dive deck half the time and in the galley the other half. -jp

2 Wochen Volunteering auf dem Tauchboot von Mike Ball hatten wir geplant. Unsere Vorstellung war, wir bekommen für’s aushelfen auf dem Boot Kost und Logie umsonst und 2 Tauchgänge am Tag. Soweit so gut, so war es auch, aber im Detail auch ein bisschen anders… -mk


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Finally a return to diving

2 08 2009

It looks like Nemo found his way into a wind tunnel

It looks like Nemo found his way into a wind tunnel

We finally got back in the water.  Monique has her new gear and I got a replacement camera and a new wetsuit since I was tired ot freezing my ass off.  Good news is the problem was indeed the camera and not the housing so we’re back in business.

 

We went diving with Tusa T5 and a friend of ours, Tim from Koh Tao, joined us.  The visibility was pretty mediocre and I couldn’t equalize on the first dive because of my cold/flu/whatever it was (104.5° fever… my new personal record) but other than that it wasn’t bad.  Mostly, we were making sure all our new gear works and we’re happy and ready for more diving in a couple of weeks. -jp

 

 

Am Sonntag waren wir mal endlich wieder tauchen. Hatte sich ein wenig hingezogen, da Justin ne Grippe hatte (keine Swine Flu!). Wir waren zusammen mit Tim, dem Tauchlehrer von meinem Bruder Sandro und meinem Dad in Koh Tao. Er ist gerade auf Australienurlaub und wollte es sich natürlich nicht nehmen lassen das Great Barrier Reef zu tauchen. Leider war die Sicht aufgrund des trüben Wetters nicht so gut, aber wir haben supersüße Nudibranches gefunden. Ganz mini kleine wunderschön farbige Schnecken. Ich liebe die kleinen Kerle und die gibts in tausend verschiedenen Formen und Farben – ich will sie alle sehen!! -mk

 

Gallery:  http://gallery.me.com/the_np_bat_man#100740


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Emperors Wings – Whitsundays

7 07 2009

 

 

When we got on the boat, before it even left the dock there was a briefing.  One thing Harry the Kiwi skipper said was “if you’re here for a party boat, you’re on the wrong boat.  Get off and go get your money back.”  I liked that.

For the insanely low price of $345 AUD we were on a three night cruise on a brand spanking new sailboat called Emperors Wings that would take us around the islands then out to the Outer Great Barrier Reef for diving.  The boat was completely full but it was never really a tight fit.  The food was good and the staff were excellent.  

On the first day we went to Hayman Island and dove Blue Pearl Bay.  After that we sailed to Whitsunday Island, arriving after dark.  The next morning we went to Whitehaven beach.  What a fantastic place that was.  Easily one of the best looking beaches in the world.  A perfect example of pristine, tranquil beach, far removed from civilization.  Which is exactly why we were sharing it with 200 other people from various other tour boats.

After that it was out to the reef for a couple of days of diving.  Good stuff, that was.  We even did a night dive.  The camera is still broken but we took the G9.

At the end of the trip we sailed back to the mainland to spend the last night in a protected bay.  It was just around the corner from Airlie but it was so empty and quiet that it could’ve easily have been 1000 miles away.

If you’re going to Airlie Beach then we highly recommend you take a trip on Emperors Wings.  Unless you’re a 19 year old drunken backpacker dickhead in which case Spirit of Airlie is your boat. -jp

 

 

Endlich, auf gings zum Segeltrip. Das hieß 3 Tage segeln, 3 Tage Great Barrier Reef tauchen und wunderschöne Inseln und Strände dabei anschauen! Einfach genial! Wir haben nen super Preis von Rose in dem Tourist Information Center in Airlie bekommen. Das Ganze hat uns 345,- AU$ gekostet – exkl. tauchen.

Wir haben uns Mittags getroffen und sind zu den Whitsundays gesegelt. Auf Hayman Island waren wir dann auf unserem 1. Tauchgang in der Blue Pearl Bay. Sehr schöner Tauchgang, doch es sollte noch besser kommen! Am nächsten Morgen haben wir einen Inselspaziergang zum White Haven Beach unternommen – der mit am schönsten Strände der Welt mit unglaublich feinem, weißen Sand. Riesig – Strand wohin das Auge reicht! … Doch natürlich konnten wir es nicht erwarten danach endlich wieder ins Wasser zu kommen um das Äußere Great Barrier Reef zu betauchen. Am Bait Reef bei den South Stepping Stones gings dann in die Tiefen des Meeres. Als ich so die Luft aus meiner Tauchweste gelassen hab und somit langsam abtauchte, fühlte ich mich wie im Aquarium! Nein ehrlich, es war so unglaublich klare Sicht, dass es einem tatsächlich vorkam wie in einem frisch geputztem Aquarium. Wir hatten einen tollen Tauchgang, wo ich 2 Haie entdeckt hab und gerade noch Justin zeigen konnte, die andern Taucher waren wie immer schon weit voran geschwommen – selber schuld! Es waren nur kleine Haie – ein White Tip Reef Shark und ein Black Tip Reef Shark. Da war ich natürlich sehr stolz auf mich!

Die Rückfahrt am nächsten Tag war etwas schaucklig, aber wir haben das gut überstanden. Alles in Allem der Trip war sein Geld auf jeden Fall wert, wir hatten ne Menge Spaß! -mk

 

Islands gallery/Insel gallerie: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#100725

Diving gallery (still using the G9, no flash): http://gallery.me.com/the_np_bat_man#100732


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1770 / Lady Musgrave Island

24 06 2009

 

 

The Town of 1770 is less a town and more like a street with a little marina.  But the marina has boats and those boats go to the Great Barrier Reef.  We went to Lady Musgrave Island on one of those tourist snorkel pontoon boat things and it was a lot better than I was planning on.  On the way out to the reef we saw whales jumping out of the water and dolphins swimming around the boat.

We did two dives at the island, one on the outer reef and one in the lagoon.  During the first dive we could hear the chatter of dolphins the entire time because they were following us.  The camera stuffed up again on the first dive but the second dive was so shallow that we got some photos.  We hope you enjoy them. -jp

 

 

Town of 1770 ist mehr oder weniger ein Strand mit einem winzigen Hafen und ein paar Häusern. Trotzallem echt schön und vorallem tolle Strände. Wir haben dort eine Tour unternommen welche uns zur Lady Musgrave Insel am Great Barrier Reef gebracht hat, wo wir natürlich tauchen waren. Auf dem Weg dahin durften wir sogar ganz aus der Ferne Wale beobachten und einer ist sogar 2 mal komplett aus dem Wasser gesprungen – naja, aber leider ziemlich weit weg, was uns jetzt dazu motiviert hat eine dieser Waltouren zu machen, wo sie direkt zu den Walen hinfahren und man diese dann ganz nah sehen kann.

 

Der erste Tauchgang war am äußeren Riff, wo ich mir echt schon fast in die Hose gemacht hab, weil sich die Wellen riiiesig am Riff gebrochen haben und ich meine RIESIG! Doch während des Tauchganges wurden wir von den Gesängen der Delphine begleitet – leider haben die Burschen sich nicht gezeigt. Der Tauchgang war dann auch ein wenig strömungsbelastet und anstrengend, doch wir hatten ja noch unseren zweiten Tauchgang in der Lagune. Der war echt schön! Da die Ebbe schon ziemlich weit vorangeschritten war, war das Wasser ziemlich flach und wir haben das ganze schöne Sonnenlicht na unten bekommen. Da sieht man die Korallen und Fische wirklich am besten. -mk

 

Fotogalerie/Photogallery: http://gallery.me.com/the_np_bat_man#100688

 

This is where 1770 is.  Notice on the map the next town is Agnes Water.  This is the only town in the area with a grocery store and it’s about 8km from 1770.  I walked there and back to get a steak and some shrimp to grill.


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Mooloolaba (HMAS Brisbane) and Noosa

12 06 2009

 

 

We went to Mooloolaba so that I could dive (it was too cold for Monique) the HMAS Brisbane.  Mooloolaba is a cute little town with a beachfront main drag of shops and cafes.  But the main reason to go there is to dive the Brisbane.  It’s a destroyer that was used in the Vietnam and Gulf Wars before being decommissioned in 2001 and sunk as an artificial reef in 2007.  It’s already attracted fish and soft corals to it.

During the dive I saw little clown fish, a couple of octopi, some kingfish, a few porcupinefish, and a couple of other fish of note.  The dive itself was around and over the outside for the first dive and then through the middle for the second.  There were consoles and toilets and silos and cannon still in place.  A very nice dive.

Unfortunately, I can’t show you any of this stuff because my camera stuffed up.  In fact, the photo at the top is the only one I got before the camera decided not to cooperate anymore.  How annoying.  

 

After Mooloolaba we drove to Noosa which didn’t impress us at all.  It was too expensive, too pretentious, and the pies tasted awful.  Seriously.  Worst pie EVER.

After a stroll around there for an hour or so we decided to leave the pomp and circumstance and go to Rainbow Beach to get ready to go to Fraser Island.  On the way we got routed onto a 4wd track by the navigation system and passed some controlled burning.  -jp

 

Gallery but no diving photos:

http://gallery.me.com/the_np_bat_man#100672

 

Mooloolaba is here.


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