Monique and Justin's Travels

This is what a painful, watery death looks like.

Kakadu National Park is another one of those incredible Australian gems that no one outside of Australia has ever heard of, much like their Prime Minister or maybe Brisbane.  Bordering Arnhem Land, Kakadu is Australia’s largest national park and home to a massive number of animals and waterfowl thanks to its wetlands.  Saltwater crocodiles are in abundance here.  But the thing that got Kakadu listed as a World Heritage site are the 20,000 year old cave paintings that cover some of the 2 billion year old rocks.

These paintings tell of a time when Tasmanian Tigers and giant carnivorous kangaroos (yes, really) roamed the area.  They tell us what was on the menu at the time and of the first encounters with white people.  This was one of the first places the indigenous population settled nearly 50,000 years ago when they came to Australia and the stories are all here.

In Kakadu, a huge number of the rangers are Aborigines and most of the boats that go out on the waterways have an Aboriginal guide that tells you about how their people used the area.  They’re friggin’ good at spotting birds, too.  There’s one called the Little Kingfisher which people pay thousands of dollars to find and photograph.  Our guide found us one.  There’s a photo in the Yellow Water gallery.

The main thing we wanted to see were the crocodiles.  We went on a river cruise on Yellow Water and there were a ton of them.  Some of them were pretty big, too.  Also, when we were on the way to one of the rock art sites, we stopped off at a boat ramp to look for crocs and there were two in the area.  We were quite happy to finally see crocs that we spotted ourselves without being on a tour. -jp

Der Kakadu National Park ist eines von vielen Naturspektakeln Australiens die leider niemand außerhalb Australiens kennt. Er ist Zuhause von einer Menge Tieren, z. B. tausenden Wasservögeln, kleinen Singvögeln, Süßwasserkrokodilen, sowie den gefürchteten (zumindest von mir) Salswasserkrokodilen etc.

In den Yellow Waters haben wir eine Bootstour unternommen. Da gab’s ne Menge Krokodile zu sehen. Zum Glück vom Boot aus! Die Touren werden meistens von einheimischen Aboriginies geführt, die einem alle möglichen Tierchen spoten. Ein ca. 3-4 cm großer, oder sollte ich sagen kleiner Singvogel, für den manche Leute tausende Dollar zahlen um hier anzureisen nur um ein Foto von diesem zu schießen. Wir haben auch eins

Was mich am meisten fasziniert hat, sind die Höhlenzeichnungen. Die sind teilweise bis zu 20.000 Jahre alt und du kannst echt daran erkennen, das die so verdammt alt sind, denn sie zeigen Tiere, die längst ausgestorben sind, wie z.B. den Tasmanische Tiger oder ein fleischfressendes Kangaroo. Ich finde es faszinierend wie diese kulturellen Zeichnungen Geschichten erzählen und überhaupt, wie sie so lange an den Felsen die Witterung überstanden haben.

Ich muß zugeben, wir in Europa sind verdammt verwöhnt von kultureller Vergangenheit, kulturellen Bauten aus allen möglichen Epochen, dem Barock, der Renaissance etc. Und ich hab immer ein wenig gelästert es gäbe hier ja keine Kultur, doch die Kultur der Aboriginies hat gewußt mit den harten Bedingungen dieses Landes auskommen, es gelernt zu leben, Wasser zu finden, es fruchtbar zu machen. Ja, es ist ein zurückentwickeltes Volk, schauen wir nach Amerika, Japan oder Europa, aber sie haben das Land so genutzt, wie es ihnen gegeben wurde und es nicht mit falschen gutgemeinten “Mitbringseln” so verändert, das z.B. immer mehr Tierarten aussterben und ursprüngliche Pflanzen nicht mehr wachsen können. -mk

Galleries:

Yellow Water: http://gallery.me.com/the_np_bat_man/101028

Rock Art: http://gallery.me.com/the_np_bat_man/101038

Wetlands: http://gallery.me.com/the_np_bat_man/101021

Kakadu National Park is located here.